Om Nikolai Waltham

Den røde tråd

Jeg har aldrig været drevet af en branche. Jeg har været drevet af problemer, der var spændende at løse.

Udefra kan mit arbejdsliv ligne mange forskellige spor: cykelmekanik, håndværk, butikker, sensorer, både, meningsmålinger, ejendomme og AI. For mig har det altid været det samme arbejde.

Se, hvordan noget virker. Find det, der er unødigt tungt. Brug de værktøjer, der findes. Få mennesker med. Og byg en løsning, som kan skabe mere end den oprindelige indsats.

“Nysgerrig nok til at spørge: Hvad nu hvis? Praktisk nok til at få det til at virke.”

Udvalgte historier

Fra hænderne til hovedet — uden nogensinde at miste respekten for det praktiske.

Fra 16 år

Cykelmekanikeren og de første små forretninger

Mit første faste arbejde var i en cykelforretning, hvor jeg monterede og reparerede cykler. Ved siden af tog jeg de opgaver, der fandtes: maling, spartling, gulvslibning og renovering.

Med Reklamevask lånte en ven og jeg en varebil og en højtryksrenser. Vi solgte rene facader til butikker og caféer ud fra en enkel tanke: Ser der beskidt ud udenfor, tror kunden måske også, der er beskidt indenfor.

Læringen: Man behøver ikke meget for at begynde. Man behøver at se en mulighed og handle på den.

1990'erne

Ski, cykler og en butik bygget på entusiasme

Ski- og Sykkelstasjonen på Majorstuen begyndte, fordi mine venner og jeg ville lege med det bedste udstyr. Vi havde næsten ingen kapital, men fik en leverandør til at fylde lokalet med Trek-cykler i kommission.

Senere fik vi en skifabrik til at fremstille vores egne brede, bløde telemarkski. Da butikken virkede, og gentagelsen overtog for nysgerrigheden, gav jeg den videre og fandt den næste udfordring.

Læringen: Jeg elsker især vejen fra ingenting til noget, der virker.

Næste idé

SmartSense: En østtysk sensor møder et norsk problem

Jeg mødte tilfældigt nogle ingeniører fra det tidligere Østtyskland, som havde udviklet en sensor til svejserøg. Samtidig stod norske restauranter over for nye krav til tobaksrøg.

Vi fik sensoren udviklet til en elektronisk næse, der kunne tænde et filter, når røgniveauet steg. SmartSense solgte de første anlæg til restauranter i Oslo. Jeg opfandt ikke sensoren — jeg så anvendelsen.

Læringen: De bedste idéer opstår ofte, når to verdener, der normalt ikke mødes, bliver koblet sammen.

1998–

Gamle både, en værktøjskasse og en lang vej hjem

Til min 30-års fødselsdag købte jeg en 40 år gammel sejlbåd uset på Malta, gjorde den klar og sejlede den hjem via Azorerne til Oslo. Senere købte jeg et konfiskeret og næsten strippet bådvrag på Azorerne.

Med dele fra jernhandlere og det, jeg kunne finde, gjorde jeg den sødygtig nok til turen gennem Den Engelske Kanal og Nordsøen. Det tilsyneladende umulige giver mig ofte mere ro end rutinen.

Læringen: Hvis man kan forstå systemet og acceptere risikoen, bliver det umulige ofte blot en række praktiske problemer.

Fra 2000

InFact: Robotterne skulle arbejde, mens livet fortsatte

InFact begyndte med en drøm om at kunne rejse og sejle og stadig drive en virksomhed fra en internetcafé. Løsningen blev automatiseret telefoni, som kunne gennemføre interviews og indsamle viden i stor skala.

Systemet voksede til hundredvis af samtidige robotopkald. Målinger blev til nyheder, nyheder til synlighed, synlighed til kunder og kunder til nye målinger. Det var ikke kun et produkt. Det var et selvforstærkende hjul.

Læringen: Byg systemer, der fortsætter med at skabe værdi, efter det første arbejde er gjort.

Avisklip om Ski- og Sykkelstasjonen på Majorstuen — Fra arkivet

“Fra leg til selskab”

Et gammelt avisudklip fra Ski- og Sykkelstasjonen. Overskriften rammer bedre, end vi vidste dengang: Forretningen begyndte som leg, blev til en virkelig virksomhed og gav os erfaring, udstyr og historier med videre.
Arkivklip fra Oslo, 1990'erne.

InFact i medierne

Da målingerne blev forsider.

En måling var ikke kun data. Den kunne blive begyndelsen på en offentlig samtale — og på det næste opdrag.

InFact byggede et system, hvor automatiserede telefoninterviews hurtigt kunne omsættes til dokumenteret viden. Når emnet var relevant og spørgsmålet præcist, kunne resultatet gå fra robotopkald til journalistik og national synlighed.

Det var kommunikationshjulet i praksis: måling blev til nyhed, nyhed til opmærksomhed, opmærksomhed til kunder og kunder til nye målinger.

VG-forside om meningsmåling af håndteringen efter terrorangrebet — VG · 27. juli 2011Terrorhåndtering

VG-forside om nordmændenes ønske om vægttab — VG · 15. juni 2011Folkesundhed

VG-forside om gældsrekord og privatøkonomi — VG · 15. august 2011Gæld og privatøkonomi

VG Netts valgdagsmåling med InFact som kilde — VG Nett · 12. september 2011Valgdagsmåling

Dagbladet-forside om nordmændenes vurdering af krigen i Ukraine — Dagbladet · 29. november 2022Krigen i Ukraine

Udvalgte forsider fra InFacts eget arkiv. De vises som historisk dokumentation for målingernes redaktionelle gennemslag.

Det havet har lært mig

Bliv operatør.
Ikke chauffør.

En veltrimmet båd kan sejle i dagevis med små korrektioner. Det samme princip virker i en virksomhed.

På lange sejladser investerer man tid i at balancere sejl, kurs og vindror. Når systemet er rigtigt indstillet, sejler båden næsten sig selv. Kaptajnen observerer, vurderer og griber ind, når forholdene ændrer sig.

Det er sådan, jeg tænker om automatisering og AI. Målet er ikke at fjerne mennesket. Målet er at flytte menneskets opmærksomhed fra gentagelse til dømmekraft.

“Når vinden drejer, bliver man ikke fornærmet. Man justerer kursen.”

Principper jeg lever efter

Ikke en facitliste. Nogle idéer, der har vist sig nyttige.

01 · Momentum

Begynd, før alt er perfekt.

Bevægelse skaber information. Uden den første handling kommer der heller ikke noget næste.

02 · Løftestangen

Små justeringer kan skabe store bevægelser.

Find det lille greb, som ændrer mere end sin egen størrelse.

03 · Spikersuppe

Skab noget af næsten ingenting.

En idé, entusiasme og lånte ressourcer kan være nok til at få andre til at bygge med.

04 · Systemet

Byg noget, der arbejder videre.

Den bedste løsning løser ikke kun dagens opgave. Den gør den næste lettere.

05 · Robusthed

Forstå dit værste realistiske udfald.

Når du kan leve med det, mister frygten meget af sin magt, og du kan handle klarere.

06 · Tid

Beskyt den eneste ressource, du ikke får mere af.

Teknologi og forretning er kun værdifulde, når de giver plads til det, der betyder noget.

Den største succes er måske ikke at bygge den største virksomhed. Det er at bygge et liv, man ikke ønsker at bytte væk.

I 2005 endte en kitesurfingulykke på isen med luftambulance, koma og en lang sygemelding. Da jeg vågnede på hospitalet, tænkte jeg, at hvis livet sluttede dér, havde det i det mindste været rigt på historier.

Det ændrede mit blik på tid og risiko. Jeg forsøger ikke at undgå alle problemer. Jeg prøver at bygge et liv robust nok til, at nysgerrigheden kan vinde over frygten.

I dag måler jeg ikke kun et projekt på, hvad det kan tjene, men på hvor mange fremtidige mails, møder og forpligtelser det skaber. Tid med familien, venner, havet, nye idéer og den fortsatte mulighed for at lege er ikke belønningen efter arbejdet. Det er selve meningen med det.

Erfaring møder AI

AI er autopiloten.
Mennesket er kaptajnen.

Jeg er ikke den dygtigste tekniker i rummet, og det behøver jeg heller ikke være. Min styrke er at se, hvilket problem teknologien faktisk skal løse — og hvad der skal ændres omkring den, for at løsningen skaber reel værdi.

Fire årtiers virksomheder, håndværk, salg, konflikter, investorer, ejendomme og oceansejlads giver et bredt erfaringsgrundlag. AI kan forstærke det. Den kan ikke erstatte det.

Se, hvordan jeg arbejder →